La hierba de San Juan

¿Sabías que…?

El hipérico se conoce también como hierba de San Juan y este nombre se debe a que su recolección se lleva a cabo a finales de junio, cerca del día de San Juan. En esta fecha es cuando la planta se encuentra en su máximo esplendor y se cree que sus flores contienen la mayor concentración de aceites esenciales y principios activos (1,2).

El nombre científico del hipérico es Hypericum perforatum y pertenece a la familia de las Hypericaceae. Es una planta herbácea de base leñosa y se caracteriza por tener hojas ovaladas, opuestas y con puntos pequeños transparentes que parecen perforaciones, de ahí la denominación “perforatum”, aunque realmente son glándulas secretoras. Sus flores presentan cinco pétalos y son de color amarillo intenso. Además, tanto las hojas como las flores cuentan con unas motas negras en el borde, que contienen pigmentos. La parte usada de la planta en terapéutica es la sumidad florida, es decir, la parte aérea de la planta (1,3).

El hipérico es una planta que ha estado relacionada con la medicina desde la antigüedad por sus múltiples propiedades. Hipócrates ya la citaba por su utilidad como analgésico y ansiolítico, y posteriormente, Dioscórides la aconsejó para tratar la ciática o quemaduras. Durante la Edad Media se relacionó con rituales mágicos o religiosos, mientras que la época de Paracelso se denominaba como “árnica para los nervios” y se recomendaba para problemas psiquiátricos (1).

¿Para qué indicaciones es útil el hipérico?

Actualmente el interés fundamental del hipérico radica en su acción antidepresiva, reconocida por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para depresiones leves o moderadas. Esta acción presentada por la planta se le atribuye a dos componentes que posee: la hipericina y la hiperforina. Su mecanismo de acción se asocia a un aumento de la concentración sináptica de neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina en el sistema nervioso central. Aún no se conoce con exactitud el funcionamiento, pero la hiperforina parece ser la principal responsable. Este compuesto parece capaz de impedir la degradación y recaptación de dichos neurotransmisores. Además, la acción antidepresiva también podría deberse en parte a la hipericina, aunque no tiene un mecanismo de acción definido, pero se cree podría participar en la reparación de las uniones gap de las células dañadas durante la depresión (1,3). Aprovechar este uso del hipérico es especialmente importante a día de hoy, donde el abuso de las benzodiacepinas es una realidad que afecta a buena parte de la población y tiene graves consecuencias.

Aunque la depresión es la indicación más destacada del hipérico, no es la única. La EMA también la aprueba por su uso tradicional para el alivio de estados temporales de fatiga mental, ansiedad e insomnio, así como para alteraciones gastrointestinales leves e inflamaciones cutáneas, como quemaduras solarse y heridas superficiales (1,2,3). Además, existen evidencias científicas que relacionan el hipérico con la mejoría en la menopausia, no solo por ayudar en la modulación de las alteraciones del ánimo, sino porque parece contribuir a reducir los sofocos (4).

Su interacción con medicamentos

Es importante tener en cuenta que el hipérico es un inductor del citocromo P450, lo que significa que interacciona con medicamentos como: anticoagulantes orales, anticonceptivos, antirretrovirales, etc; pudiendo reducir su su eficacia o aumentar su toxicidad. Así que consulta su uso con un profesional sanitario (1,2,3).

Tabla de interacciones entre preparados vegetales y fármacos de síntesis, basada en las monografías de la EMA y ESCOP (5).

Un buen consejo farmacéutico

Si quieres probar las propiedades del hipérico o hierba de San Juan por condiciones como depresión, ansiedad o sofocos de la menopausia, pregunta en tu farmacia por el Hipérico Herbofarma®, el cual cuenta con una alta calidad de garantía farmacéutica así como un buen nivel de conservación de propiedades fitoterapéuticas y organolépticas. Además, consulta a tu farmacéutico para asegurarte que las infusiones de hipérico que consumas no harán interacción con ningún medicamento que estés tomando en ese mismo momento.

Referencias:

Villar del Fresno, Á. M., & Carretero Accame, M. E. (2003). Hipérico. Revisión. Farmacia profesional (Internet), 17(5), 76–82.
Consejo General de Colegios Farmacéuticos. (Julio 2022). Hipérico, cuándo y cómo tomarlo.
Moratilla-Rivera, I. (18-22 de marzo de 2024). Plantas de interés farmacognóstico y fitoterapéutico del Jardín Botánico de la Universidad de Alcalá. XVIII Simposio de Dianas Terapéuticas. Universidad de Alcalá, Alcalá de Henares (Madrid), España.
Navarro, M.C., Losa, F., Beltrán, E., Ortega, M.T., Carretero, M.E., Cañigueral, S., Bachiller, I., Vila, R., Alonso, M.J., López-Larramendi, J.L., Allué, J., Martín, M., Cornellana, M.J., Mendoza, N. y Castelo-Branco, C. Productos naturales en la mujer madura, MenoGuía AEEM. Primera edición 2022.
Vanaclocha, B. & Cañigueral, S. Tabla de interacciones entre preparados vegetales y fármacos de síntesis, basada en las monografías de la EMA y ESCOP. Disponible en: www.fitoterapia.net.