Plantas medicinales para el estreñimiento

El estreñimiento, condición común en la población

El estreñimiento afecta a la población española entre un 12-20%. Este síntoma es más frecuente en mujeres y afecta en mayor proporción a personas mayores de 65 años.

El porcentaje de población afectada está aumentando debido a los ritmos de vida acelerados, la ansiedad, la depresión, las dietas inadecuadas, el sobrepeso, la obesidad y el abuso de medicamentos..

Durante el verano este problema se acentúa como consecuencia de la deshidratación y la llegada de las vacaciones, que modifica nuestra rutina y nuestros hábitos. El desequilibrio en nuestra dieta, la disminución de la actividad física, el estrés por los preparativos vacacionales o los cambios de residencia y horarios, pueden afectar directamente a nuestro tránsito intestinal.

 

¿Qué es el estreñimiento?

Se ha establecido clínicamente que el tránsito intestinal normal es aquel que produce un máximo de tres deposiciones diarias y un mínimo de tres semanales. Cuando se produce un menor número de defecaciones, las heces realizadas son de menor cantidad y mayor dureza, y, requieren mayor esfuerzo de evacuación, se denomina estreñimiento. En ocasiones esta alteración también suele ir acompañada de distención abdominal y gases.

Hay que destacar que el estreñimiento no es una enfermedad, sino que suele ser un síntoma. Se puede clasificar en: estreñimiento funcional o primario, la causa es desconocida y se debe a una alteración propia del tránsito intestinal, y, estreñimiento secundario a una alteración de la estructura del intestino o de su funcionalidad (enfermedades digestivas, medicamentos, alteraciones metabólicas y endocrinas, enfermedad neurológica del sistema nervioso central o periférico).

Para prevenir el estreñimiento es fundamental incluir una dieta rica en fibra, que contribuye a acelerar el tránsito intestinal, aumentar la cantidad de heces y la frecuencia de las defecaciones. Se debe incluir en la alimentación la ingesta diaria de: 2 raciones de verduras y hortalizas, de 4 a 6 de cereales y 3 piezas de fruta; y semanalmente, de 4 a 6 raciones de legumbres. Además de: beber abundante agua, realizar actividad física o intentar mantener una rutina alimenticia y defecatoria regular.

 

Fitoterapia para la mejoría del estreñimiento

La fitoterapia se ha usado tradicionalmente para el alivio de esta situación y los efectos que producen se han observado a lo largo del tiempo. Esto hace de las plantas medicinales una solución natural y efectiva para aliviar el estreñimiento.

El sen es una de las plantas laxantes más conocidas y recomendadas en la actualidad. Su contenido en senósidos es el responsable de su potente efecto y actúan tras 6 – 12h desde su ingesta, por lo que se recomienda su administración después de cenar. El sen es un laxante estimulante por dos mecanismos: actúa directamente sobre las terminaciones nerviosas del intestino, acelerando el tránsito, y modifica el intercambio electrolítico, impidiendo la absorción de agua e iones y favoreciendo la eliminación de estos, lo que aumenta el volumen de las heces y propicia un vaciado intestinal (2).

La frángula también está indicada por EMA y ESCOP en el alivio del estreñimiento ocasional. Esta planta posee acción laxante suave debida a los heterósidos hidroxiantracénicos de su composición, cuyo efecto se manifiesta entre 8 y 12h tras su ingesta. Estos heterósidos también producen un doble mecanismo de acción, similar al del sen (2).

El fucus se usa en el estreñimiento gracias a su contenido en polisacáridos mucilaginosos, entre los que destaca la algina. Estos mucílagos, cuando se ponen en contacto con agua, tiende a expandirse y aumentar su volumen, favoreciendo el tránsito intestinal por su actuación como laxante mecánico. Además, por este mismo mecanismo producen saciedad y es recomendable en persona con sobrepeso (2,3).

En el Laboratario #Macoesa hemos desarrollado un producto denominado Delgabela® Estabilizada, un complemento alimenticio adecuado para favorecer el tránsito intestinal y la eliminación de líquidos. Su combinación equilibrada de plantas medicinales, reconocidas por sus potentes propiedades diuréticas y laxantes, facilita una acción sinérgica que contribuye eficazmente en la prevención y tratamiento de la retención de líquidos, así como en la mejoría del estreñimiento. Además, al tratarse de infusiones, favorecen el incremento de la ingesta de agua.

La fórmula de Delgabela® Estabilizada aprovecha la sinergia de cada planta para ofrecer una solución natural, segura y eficaz basada en evidencias científicas y prácticas tradicionales de fitoterapia:

• Cassia angustifolia (sen) destaca como el componente principal debido a su capacidad – respaldada por el uso tradicional, la EMA y ESCOP – de acelerar el tránsito intestinal. Se recomienda para el tratamiento de corta duración del estreñimiento ocasional. La potente acción laxante se debe a su contenido en senósido, que tiene efecto entre 6 y 12h tras su ingesta.
• Equisetum arvense (cola de caballo) y Betula pendula (abedul) están recomendadas por la EMA para el lavado de las vías urinarias por su capacidad de aumentar la producción de orina (diuresis). Gracias a este efecto diurético que poseen ambas plantas, debido a los flavonoides que contienen, favorecen la eliminación de líquido y sustancias de desecho de nuestro organismo.
• Foeniculum vulgare (hinojo) se incluye en la fórmula en una pequeña proporción para mejorar las características organolépticas del complemento, asegurando una ingesta agradable sin comprometer su eficacia.

Hay que tener en cuenta que este producto no puede usarse más de una semana y se recomienda tomar después de la cena.

 

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Referencias:

1. Moreno García, A. (s.f.). Estreñimiento. Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD). https://www.saludigestivo.es/enfermedades-digestivas-y-sintomas/el-estrenimiento/
2. Vanaclocha, B. & Cañigueral, S. (Eds). (2019). Fitoterapia, Vademécum de Prescripción. Elsevier.
3. Ramírez-Sáen, M.T. (Agosto de 2022). Fucus, cuándo y cómo tomarlo. Consejo General de Colegios de Farmacéuticos. https://www.farmaceuticos.com/tu-farmaceutico-informa/consejos-de-salud/fucus-cuando-y-como-tomarlo/#:~:text=Actividad saciante y laxante.,presenta una acción laxante mecánica.